Protección contra ingreso de sólidos

Protección contra ingreso de líquidos

La idea es globalizada: trabajar de forma eficiente, sin generar altos costos y con una conciencia ecológica. Y el maravilloso mundo de la iluminación, del que formamos parte, se desarrolla bajo esa premisa, de manera que quien no ofrece al mercado productos y servicios baja esas normas, sencillamente está fuera de la jugada. 

En esta ocasión nos referiremos al alumbrado público como tema central, particularizando en lo que se lleva a cabo en Argentina. Para ello, iluminet conversó con el profesor Carlos N. Suárez, miembro de la Cámara Argentina de Industrias Electrónicas, Electromecánicas, Luminotécnicas, Telecomunicaciones, Informática y Control Automático (CADIEEL), quien visitó México con motivo del Simposium Latinoamericano de la Energía, realizado en el Distrito Federal en agosto de 2008.

Respaldo gubernamental

Como sucede en innumerables municipios, ayuntamientos o distritos de todo el continente, los equipos de alumbrado público son obsoletos y generan grandes gastos a sus responsables, además de que en la mayoría de los casos no cumplen con el objetivo principal de satisfacer las condiciones básicas de iluminación a peatones y vehículos en calles y vialidades, así como en espacios públicos, como plazas, parques y jardines.

Como respuesta a lo anterior, en Argentina se puso en marcha el Programa Nacional para Uso Racional de la Energía Eléctrica, el cual contempla, entre otras medidas, la reducción de las pérdidas técnicas que se registran en el alumbrado público, mediante el reemplazo de las luminarias de mayor antigüedad por modernos equipos ahorradores y la instalación de sensores para la detección de fallas y verificación del correcto encendido de las luces.

Carlos Suárez nos explica que poco a poco el gobierno Federal de su país ha logrado en diversos municipios sustituir luminarias de mercurio de alta presión por otras de sodio de baja potencia, cuya eficacia promedio es de 110 lúmenes por watt consumido (frente a los 50 de las de mercurio) y balastros de doble potencia, con resultados muy alentadores en el ahorro de energía y en eficiente iluminación.

“Siguiendo las tendencias europeas, cada vez son más buscados los sistemas de alumbrado público que incorporan balastros de doble potencia, principalmente en los que apuntan al ahorro de energía”, puntualiza el entrevistado, quien también es integrante del departamento de Marketing Técnico de la empresa ELT Argentina.

El entrevistado refiere que se han llevado a cabo estudios en diversos sitios en los que se comprueba que mantener el potencial del alumbrado público trabajando al 100% durante toda la noche es una tanto infructuoso. “Hay lugares en Buenos Aires, por ejemplo, donde a medida que se acerca la media noche el flujo de vehículos y el tránsito peatonal disminuyen considerablemente, y en buena parte de la madrugada es aun más notorio. Entonces, no se hace tan necesario el uso al 100% del potencial del alumbrado público.

“¿Qué sucede si el potencial se reduce a 50%? Hemos comprobado que si se toma esta medida entre las 12 de la noche y las 6 de la mañana del día siguiente, el ahorro de energía es del 21%, económicamente el gasto se reduce al 40%, el referido a mantenimiento al 50% y la lámpara empleada tendrá 33% de más vida útil. Ahora bien, los estudios también informan que al bajar al 50% el potencial del alumbrado el ojo humano trabaja al 70% de su capacidad, lo cual no impacta en la discriminación de objetos ni en su seguridad”.

De acuerdo a la CADIEEL, en la ciudad de Buenos Aires hay actualmente alrededor de 120 mil columnas de iluminación, cada una de las cuales consume un promedio de 250 watt/hora, esto equivale a 30MW/h. Si la medida de implementa balastos de doble potencia se pusiera en marcha, la municipalidad se podría ahorrar en gasto de energía 20%, es decir, 6MW/h, el equivalente al consumo de 3.000 viviendas. Es importante tener en cuenta que en la época invernal el alumbrado público de esta ciudad está encendido hasta 11 horas continuas.

El profesor Suárez revela que los balastros de doble potencia son netamente electromagnéticos, con un soporte electrónico que realiza la conmutación; el dispositivo puede ser temporizado o inteligente, con compensación de horario abierto. Es de destacar que la disminución de potencia puede hacerse por impedancia y no por reducción de red, lo cual garantiza mayor vida útil de la lámpara.

Programas integrales y medidas similares a las referidas en Argentina se implementan ya en otros países sudamericanos, como Chile y Brasil. En México podrían tomarse en cuenta para estructuran planes propios.